Bipolar bozukluk, manik depresyon ve duygu durum bozukluğu olarak da bilinen, kişinin depresyon dönemlerinde aşırı, abartılı ve uçlarda düşüncelere kapılması ve bu yönde tavırlar sergilemesi durumudur. Genellikle 20'li yaşlarda rastlanma olasılığı daha yüksektir. Kişide yalnızca bipolar bozukluk olabileceği gibi farklı psikolojik rahatsızlıkların veya tedavilerin sonucunda da bipolar bozukluk tetiklenebilir. Belirli bir süresi yoktur; bazen haftalarca sürebileceği gibi bazen aylar boyunca geçmeyebilir.

Bipolar bozukluk çeşitli faktörlere bağlı olarak gelişebilir. Bipolar bozukluğun nedenleri kalıtsal olabileceği gibi, kişi farklı bir nedenden dolayı psikolojik rahatsızlığa sahip ise ya da psikolojik tedavi görüyorsa bunların getirisi olarak da bipolar bozukluk ortaya çıkabilmektedir. Mevsim değişimleri ve çocukluk ya da gençlik döneminde yaşanan olaylar da manik depresyonu tetikleyebilmektedir. Ancak benzer belirtilere rastlandığı takdirde, kişisel olarak karar vermek ve bu yönde ilaçlar kullanmaya çalışmak riskli ve yanlış olacağından önce bir psikoloğa danışmak, psikolog gerek gördüğü aşamada bir psikiyatrdan destek almak gerekir. Manik depresyon rahatsızlığında ailenin desteği de çok önemlidir. Kesin teşhis konmasına rağmen çoğu aile bu hastalığı kabul etmek istemez; ancak bu durum hastanın yaşantısını daha da zora sokmaktan başka hiçbir işe yaramaz. Bu nedenle hastanın sergileyebileceği dengesiz tavırlara aile bireyleri tarafından bilinçli bir şekilde yaklaşılmalı, tartışma ve kavga eğiliminde olan hastaya uygun bir tavır takınılmalıdır.

Bipolar bozukluk tedavisi gerçekleştirilmediği takdirde kişinin hayatında ciddi sorunlara yol açabilmektedir. Bir uzman aracılığıyla belirlenen ve genelde lityum ağırlıklı ilaçlarla gerçekleştirilen tedavinin ardından, rahatsızlığın mevsim geçişlerine veya farklı nedenlere bağlı olarak tetiklenebilme durumu olacağından ilaç tedavisine devam edilebilir ya da dozuyla ilgili değişiklikler söz konusu olabilir. Çünkü uygulanan ilaç tedavisinin amacı rahatsızlığı yok etmek değil, kontrol altına alabilmektir. Bu yüzden ilaç tedavisi ömür boyu dahi sürebilir. Uzun süre tedavi gören kişilerde manik ataklar giderek azalırken genel bir durgunluk hali de oluşabilmektedir.