Distimi, depresyonun hafif bir formu olup uzun süre devam eden bir duygudurum bozukluğudur. Bu rahatsızlık kişinin sürekli mutsuz hissetmesine yol açar ve genellikle kişinin kişilik özelliği olarak kabul edildiğinden teşhisi oldukça zordur. Bir kişinin distimik bozukluk içinde olduğunu belirlemek için yetişkinlerde en az iki yıl, çocuklarda ve ergenlik döneminde ise en az bir yıl süren neşesizlik ve mutsuzluk belirtileri gereklidir.

Bu dönemde kısa süreli mutluluk dönemleri yaşansa da bu süreç genellikle iki aydan fazla sürmez. Bu dönem bittikten sonra kişi yeniden depresif döneme geçer. İki yıllık sürede majör depresyon geçirilmemiş olması, kişide distimik bozukluk olduğunu göstermek için yeterli bir kriterdir. Distimi oluşumunda genetik ve çevresel faktörler etkili olabilir.

Belirtilerin hafif ya da kronik olması, kişinin bunu kendi kişilik özelliklerine yorması tedavinin gecikmesine neden olabilir. Tedavi edilmediğinde bitkinlik, ağrı ve çeşitli iç hastalıklar şeklinde yansımalar yapabilir. Distimi ciddi bir rahatsızlık olmasına rağmen, belirtileri çok bunaltıcı seviyede olmadığı için kişiler tarafından fark edilmeyebilir. Bunun sebebi majör depresyondaki belirtilerin distimi belirtilerini kapsamamasıdır.

İki yıl süreyle depresif ruh halinde olmanın dışında aşağıdaki belirtilerin en az ikisinden şikâyetçi olmak gerekir:

Distiminin tedavisi için yalnızca ilaç kullanımı ve terapiler yeterli gelmemektedir. Bu tedavi yaklaşımı rahatsızlığın iyileşme süresinin uzamasına veya ileride yeniden tekrarlamasına neden olabilir. En iyi tedavi yaklaşımı, psikiyatrist kontrolünde alınan ilaçların uygun dozlarda kullanılması ve terapi desteği verilmesidir. Terapinin sürekli olması, hastanın sabır göstermesi ve ilaçları uygun dozlarda kullanması iyileşme dönemini hızlandıracaktır.

Tedaviden sonra depresyonu atlatabilen kişiler, yaşamlarından zevk alarak yaşamın iyi ve kötü taraflarını görebilirler. Bu rahatsızlık başka kişilik bozuklukları ile birlikte de görülebilir. Bu kişilerde Borderline, paranoid, obsesif-kompulsif ve histrionik kişilik bozuklukları da görülebilir.

Distimi, uzun süreli ve hafif derecede bir depresyon türü olup, kişinin yaşam kalitesini ciddi şekilde etkileyebilir. Bu rahatsızlığın tedavisinde erken teşhis ve doğru tedavi yöntemleri büyük önem taşır. Genetik ve çevresel faktörlerin etkisiyle ortaya çıkabilen distimi, uygun tedavi yöntemleri ve sürekli destek ile yönetilebilir. Kişilerin bu rahatsızlıkla baş etmek için profesyonel yardım almaları ve tedavi sürecini sabırla takip etmeleri gerekmektedir.